大象传媒

The fossil record is our most important source of knowledge about the history of life on Earth. But does this incomplete record give an accurate picture of the evolution of life? Charles Darwin himself devoted an entire chapter of his book On the Origin of Species to emphasise the incompleteness of the geological record, which has worried scientists ever since. Palaeontologists have therefore come up with methods for trying to correct for the biases in the fossil record.聽

The new study suggests, however, that some of these methods may be misleading, and might give a false picture of the history of life. Scientists at the universities of Leeds, Bristol, and Bergen have analysed the rock and fossil records of Great Britain, which has been meticulously studied by geologists for more than 200 years. Their results suggest that some geological factors, such as the number of formations, cannot be considered independent measures of bias, and should not be used to 鈥渃orrect鈥� the fossil record.聽

These findings have implications for our understanding of the fossil record. Although fossils clearly capture a biological signal that helps us understand the history of life on Earth, this history is closely intertwined with geological changes. Instead of trying to 鈥渇ilter out鈥� the geological factors, biology and geology should be viewed as coupled components of an evolving system.聽

UiB news feature:
/en/news/80703/testing-fossil-record

University of Bristol news feature:


Paper:
鈥楧isentangling rock record bias and common-cause from redundancy in the British fossil record' by Alexander M. Dunhill, Bjarte Hannisdal, and Michael J. Benton in Nature Communications, 5:4818 (doi: 10.1038/ncomms5818)

Link to paper:



_______________________________________________________________

P氓 norsk:

Forsker Bjarte Hannisdal ved Institutt for geovitenskap og Senter for geobiologi er medforfatter p氓 en ny artikkel i Nature Communications som utfordrer m氓ten vi tenker rundt fossilrekken.

Fossiler er v氓r viktigste kilde til kunnskap om fortidens livsformer. Men gir fossilrekken et riktig bilde p氓 livets historie og utvikling? Selveste Charles Darwin viet et helt kapittel av boken Om artenes opprinnelse til 氓 understreke hvor mangelfull den geologiske lagrekken er. Paleontologer har derfor utviklet ulike metoder for 氓 pr酶ve 氓 korrigere fossilrekken for slike mangler.

Den nye artikkelen antyder derimot at noen av disse metodene kan v忙re misvisende og kan gi et feil bilde av livets historie. Forskere ved Leeds, Bristol og Bergen har analysert den geologiske lagrekken og tilh酶rende fossilrekken i Storbritannia, som har blitt grundig dokumentert gjennom mer enn 200 氓r. Resultatene viser at en del geologiske faktorer, som antall formasjoner, ikke kan anses som uavhengige av endringer i fossilinnholdet, og b酶r derfor ikke brukes til 氓 鈥渒orrigere鈥� fossilrekken.

Disse funnene har konsekvenser for v氓r forst氓else av fossilrekken. Den inneholder et biologisk signal som hjelper oss 氓 forst氓 hvordan livet p氓 jorden har utviklet seg. Men denne utviklingen er tett sammenvevd med geologiske endringer. I stedet for 氓 pr酶ve 氓 鈥渓uke vekk鈥� det geologiske aspektet b酶r vi se p氓 biologi og geologi som komponenter i et system som er i stadig utvikling.

UiB Aktuelt:
/aktuelt/80631/tar-fossilene-p氓-补濒惫辞谤

University of Bristol nyhetssak:


Artikkel:

'Disentangling rock record bias and common-cause from redundancy in the British fossil record' by Alexander M. Dunhill, Bjarte Hannisdal, and Michael J. Benton in Nature Communications, 5:4818 (doi: 10.1038/ncomms5818)

Lenke til artikkelen:


Illustrasjon:
Geologisk kart over Storbritannia som viser sediment忙re bergarter som strekker seg 550 millioner 氓r tilbake i tid. [British Geological Survey/AM Dunhill]